Celebremos la Semana Pro Bono, se expande para satisfacer la creciente demanda de los más necesitados de la nación

Abogados organizan eventos en distintas comunidades a lo largo del país para ofrecer servicios legales y promover beneficios gratuitos

WASHINGTON, D.C., Oct. 20, 2011– Los abogados tienen una larga tradición de ofrecer servicios Pro bono a los estadounidenses en necesidad de asistencia legal. Por tercer año consecutivo, el American Bar Association (El Colegio de Abogados de los Estados Unidos) estará coordinando una estrategia nacional, conocida como “Celebremos la Semana Pro Bono”, del 23 al 29 Octubre para reconocer el trabajo gratuito realizado por este gremio a diario.

Este año, más de 650 eventos pro bono han sido programados para llevarse a cabo en 45 estados del país. La programación incluye un seminario de formación, en Seattle, sobre la Ley de Igualdad de Ejecución Hipotecaria (Foreclosure Fairness Act), desarrollado por la Facultad de Leyes de la Universidad de Seattle. También habrá un taller sobre la Deuda del Consumidor, en Easton, Maryland, organizado por la oficina de asistencia legal de Mid-Shore Pro Bono; y cientos de otros eventos diseñados para educar a los abogados sobre servicios pro bono y ofrecer servicios legales a las comunidades y personas que lo necesiten. Información acerca de eventos sobre Celebremos la Semana Pro Bono está disponible en: http://www.probono.net/celebrateprobono/

“Durante estos tiempos de dificultades económicas, el trabajo voluntario de los abogados ayuda a llenar el vacío dejado por el corte presupuestario a nuestros tribunales y sistemas de asistencia jurídica”, dijo Wm. T. (Bill) Robinson III, presidente del Colegio de Abogados de Estados Unidos. Robinson ha sido un gran activista en destacar el impacto positivo, que a diario realizan los abogados prestando servicios gratuitos y públicos a organizaciones sin fines de lucro, grupos comunitarios y organizaciones alrededor del país.

La semana de celebración está siendo organizada por el Comité Permanente de Pro Bono y Servicio Público del ABA, que informa que el 80 por ciento de las necesidades legales civil de los pobres no están siendo resueltas. “Un sistema legal no es justo o imparcial si no es accesible a los más vulnerables de nuestra sociedad”, dijo Robinson. Éste señala, que el año pasado 40 estados experimentaron reducciones en sus presupuestos judiciales, lo que contribuye a las dificultades para aquellos que necesitan ayuda legal.

La regla 6.1 del Modelo de Reglas Professional del ABA –un libro de sugerencias éticas y profesionales para abogados desarrollado por el ABA – sugiere que todos los abogados proporcionen 50 horas de servicio gratuito al año. Una reciente encuesta administrada por el ABA mostró que sólo aproximadamente una cuarta parte de la muestra indicó haber prestado 50 horas o más de servicios legales gratuitos a personas de escasos recursos o a organizaciones que apoyan las necesidades de las personas de escasos recursos. Este año, el Comité Permanente de Pro Bono y Servicios Públicos está tratando de aumentar esas cifras, y crear entornos más sostenibles para que los abogados contribuyan con horas pro bono.

El Comité ha iniciado un diálogo nacional a través de Internet: “Vamos a hablar y escuchar: el futuro de Pro Bono,” en busca de ideas por parte de los miembros del gremio legal interesados en expandir el acceso a la justicia. Con esto, esperan desarrollar nuevas formas de satisfacer la creciente demanda de servicios legales para estadounidenses de bajos ingresos.

Con casi 400,000 miembros, el American Bar Association es la organización con mayor membresía voluntaria de profesionales. Actuando como la voz nacional de la profesión legal, el ABA trabaja por mejorar la administración de justicia, promover programas que ayuden a los abogados y jueces en su trabajo, acreditar las facultades de leyes, proporcionar educación jurídica continua, y lucha por fomentar la comprensión pública alrededor del mundo sobre la importancia del estado de derecho.

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